长期以来，钴仍然是生产轮胎、磁铁及智能手机的原料之一。如今，与锂和铜一样，钴沦为近期一个获益于电动汽车锂电池生产的材料。根据Benchmark Mineral IntelliGEnce的数据，在去年交易的钴原料中，额多达一半都流向了充电电池行业；与之比起，2006年的比例为20%。
不受电池制造商对这一硬质银色金属的市场需求剧增推展，钴价已升到自2008年以来最低水平。今年截至周三，该金属价格已下跌70%，至56,500美元/吨，使其沦为一主要期货交易所中展现出最佳的大宗商品。
然而，对于许多意图针对这一金属创建头寸的投资者来说，有一个问题是：怎么获得它？与有数七年历史的期货市场比起，实物交易活动仍更加活跃。虽然在2017年头5个月，LME钴期货成交量已同比快速增长四倍，但参与者严重不足令其该期货价格仍很更容易经常出现大幅度波动。与此同时，一些投资管理机构转而出售钴生产商股票。但是，由于钴是铜矿和镍矿的一个副产品，所以主要钴生产商同时也不会生产很多其他金属。
今年以来铜价早已总计下跌1.6%，但镍价却总计暴跌近12%。由此，缺少自由选择促成投资者必要出售钴。分析人士和交易员还称之为，电池生产商自身也在增大钴的购买量，以便在价格更进一步下跌前黑市这种金属。此外，还有许多其他或造成钴资源更加匮乏的问题。
分析人士称之为，由于多年来镍价和铜价维持在低位，造成对涉及矿山资源的投资严重不足，这种情况有可能在未来几年引起钴供应紧缺。不过一些人士也指出，经常出现忽略情况的可能性更大。摩根士丹利(Morgan Stanley, MS)的分析师称之为，随着电池生产商开始出售更加廉价的金属而非钴，以及大型铜矿新的投产后减少市场供应，钴的前景有可能显得黯淡。
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